2012年8月1日，德国政府修改实施了新的《居留法》，增加了欧盟蓝卡制度，即“居留法第19条a款”，从法律高度强力吸引具有良好教育背景的非欧盟国家的高等专业人才到德国工作和生活。目前德国签发的欧盟蓝卡，占签发总数的87%。

德国《居留法》第19条a款

德国蓝卡是面向高学历专业人才的主要居留权，使第三国公民在拥有被认可的学位且要在德国接受一份与其职业技能相当的工作时，能够便捷地、不受羁绊地迁入德国。2023年法案中欧盟“蓝卡”新规内容18日起生效。届时，拥有大学学位并获得工作机会的人年收入达到约45300欧元，就有资格获得就业居留许可。某些紧缺专业人才的领域，如科学、技术、工程和数学学科的最低收入要求仅为41041欧元左右。此外，信息技术专家如果能证明自己有三年的专业工作经验，则不必拥有大学学位。

可以提前获得永久居留权：持德国普通工作签证，48个月后才申请永居。欧盟蓝卡持有者在德居留27个月则可获得永居许可，需达到德语A1水平。如能证明德语达到B1水平，在21个月后即可获得永居许可。

德国政府发放的蓝卡，有效期4年，申请人持“蓝卡”即享有同德国公民同等的社会保障和权利（选举权和被选举权除外），一人申请，全家（配偶及18岁以下未婚子女）都可以享有永居待遇。